Bahrain : freedom of expression under trial

Possession of leaflets calling for boycotting elections, "Mohammed & Hussain" face upto 7 years imprisonment on charges of favoring and promoting change of regime

Dr. Mohammed Saeed Al-Sahlawi (dentist-35 years), Hussain AbdulAziz Al Hebshi (employee-32 years), attended this morning the Lower Court at the Ministry of Justice in the Diplomatic area along with their lawyer Mr Mohamed Ahmed, in the presence of their parents and some activists.

It has been observed on the first session that it is short in duration and was limited to the Court judge reciting the charges put forward by the Public Prosecution to Mohamed and Hussain, which they both denied. These charges are based on Articles (161) and (168) of the Bahraini Penal Code (Decree law no. 15 of 1976), which both fall under articles on the External State Security. The request of the defendant attorney to the release of his clients ensuring their place of residence, particularly in light of the lack of further interrogation or other evidence, had been turned down by the judge who ordered their imprisonment for the next session scheduled on January 14, 2007, totaling their incarceration to almost sixty days (two months). It was also requested that all interrogation documents which were used to bring charges against Mohammed and Husain and list of indictment to be submitted to the defendant attorney.

According to the notorious Bahraini Penal Code, Article 161 state that "Penalized by imprisonment or a fine whoever possessed, directly or by mediation, or acquired publications containing favourism or promotion of the foremost provided for in the preceding Article if were about to be distributed or exposed to others, as well as who possesses any means of copying, recording or broadcasting, dedicated even temporarily, for the printing or recording or broadcasting of appeals, songs or propaganda, for a particular sect, association, commission, organization designed to the purposes set forth in the preceding Article". Article 186 states that "Penalized   with imprisonment of upto two years and a fine not exceeding two hundred Dinars, or either, whoever deliberately broadcasted news, statements or false or tendentious rumors, or spread provocative announcements if it would disturb public security or sow terror among people or damage public interest. This penalty is punishable for whoever possessed, directly or by proxy, or acquired leaflets or publications containing some   of what is provided in the preceding paragraph, if intended for distribution or exposition to others, and also who possessed any means of copying, recording, or publication, even for short term, for printing, recording or broadcasting anything said"

As for the preceding article referred to in Article 161 above, ie Article 160 of the Penal Code, stipulates that " punishable by imprisonment for a term not more than five years whoever promoted or favoured, in any way, the overthrow or change of the political, social or economic of the State by force or threat, or any other illegal means ". According to the Public Prosecutions, the activists - Mohammed and Hussain - are accused of "favourtism and promotion of the change the Regime by illegal means and without legitimate reason" and "spreading news and false provocative rumors   which would cause disruptions of public security and damage general interest" because they possessed publications downloaded from the Internet calling for boycott the past elections.

As a result and according to these Articles, the two activists could face imprisonment of upto seven years - if the two penalties were added together - or fine or both.

Today's session reflects the beginning of the trial for the freedom of expression guaranteed by all international covenants, including Article 19 of the Universal Declaration of Human Rights and Article 19 of the International Covenant on Civil and Political Rights (ICCPR), which was acceded by Bahrain on last September 20 ^th. The activists, "Mohamed and Hussein" have done nothing but exercised a naturally recognized right- exercised by everybody in and outside Bahrain. This is right to the freedom of opinion without fear. It is a case of public issue, and not specific to these two young men, their families or activists. This is a trial for all human beings: individuals and groups. When exercising of freedom of expression becomes misconduct punishable by the law, then the modern world has transformed into a jungle, where the powerful controls every features of life and expression.

Everybody – individuals, groups, members and leaders of popular organizations and civil societies: human rights, political, press and others – are called upon to raise their voices loud to protest against this practice, which threatens civilization, the existence and stability of the society in midst of calls for reform, democracy and respect for human rights, and to demand the closure of this case, by releasing of the detainees of publications and conscience, "Mohammad Hussein".

Bahrain, as a member of the United Nations Human Rights Council since May 9, 2006, should be abide by the priorities of all members of this council which is respect and safeguard the freedoms and human rights in the country (homeland) before watching any violations in other countries. The Bahraini Government, which claims having empty cells of political prisoners and detainees of conscience, to swiftly release the two activists- unconditionally- and seek to protect human rights values at the level of practice and legislation .

Committee of Solidarity with Activists and Detainees of Conscience in Bahrain

January 7^th, 2007.

البحرين ومحاكمة حرية التعبير

لحيازة مطبوعات تدعو لمقاطعة الانتخابات، "محمد وحسين" يواجهان السجن لسبع سنوات بتهمة التحبيذ والترويج لتغيير نظام الحكم

حضر لمبنى وزارة العدل بالمنطقة الدبلوماسية اليوم كل من الدكتور محمد سعيد السهلاوي (طبيب أسنان -  35سنة) وحسين عبدالعزيز الحبشي (موظف شركة خاصة- 32 سنة)، للمحكمة الصغرى مع وكيلهما المحامي محمد أحمد، وبحضور أهاليهم وبعض المناصرين والنشطاء.

وقد لوحظ على الجلسة الأولى قصرها حيث وجه قاضي المحكمة لكل من محمد وحسين التهمتين اللتين وجهتهما النيابة العامة وتستندان للمادتين (161) و (168) من قانون العقوبات (مرسوم بقانون 15 لعام 1976م) السيئ الصيت وتندرجان تحت طائلة المواد المعنية بأمن الدولة الخارجي، الأمر الذي أنكراه. وعندما طلب وكيل معتقلي المطبوعات الإفراج عن موكليه بضمان مكان سكناهم، خصوصا في ظل عدم بحث على أدلة أخرى أو تحقيق إضافي، تم رفض ذلك الطلب، وأمر بحبسهما للجلسة القادمة بتاريخ 14 يناير 2007، مما يعني أن مدة حبسهما حتى تلك اللحظة قاربت الستين يوماً (شهرين تقريباً). كما طلب وكيلهما بكل الوثائق التي استعملت لتوجيه التهم لهما، كما طالب بأوراق التحقيق ولائحة الاتهام.

 وبحسب قانون العقوبات البحريني السيئ الصيت، تنص المادة 161 على " يعاقب بالحبس أو الغرامة من حاز بالذات أو بالواسطة أو أحرز محررات أو مطبوعات تتضمن تحبيذا أو ترويجا لشيء مما نص عليه في المادة السابقة إذا كانت معدة للتوزيع أو لإطلاع الغير عليها، وكذلك من حاز أية وسيلة من وسائل الطبع أو التسجيل أو العلانية مخصصة ولو بصفة وقتية لطبع أو تسجيل أو إذاعة نداءات أو أناشيد أو دعاية خاصة بمذهب أو جمعية أو هيئة أو منظمة ترمي إلى غرض من الأغراض المنصوص عليها في المادة السابقة ". كما تنص المادة 186 على "يعاقب بالحبس مدة لا تزيد على سنتين وبالغرامة التي لا تجاوز مئتي دينار أو بإحدى هاتين العقوبتين من أذاع عمدا أخبارا أو بيانات أو إشاعات كاذبة أو مغرضة أو بث دعايات مثيرة إذا كان من شأن ذلك اضطراب الأمن العام أو إلقاء الرعب بين الناس أو إلحاق الضرر بالمصلحة العامة. ويعاقب بهذه العقوبة من حاز بالذات أو بالواسطة أو أحرز محررات أو مطبوعات تتضمن شيئا مما نص عليه في الفقرة السابقة إذا كانت معدة للتوزيع أو لإطلاع الغير عليها، ومن حاز أية وسيلة من وسائل الطبع أو التسجيل أو العلانية مخصصة ولو بصفة وقتية لطبع أو تسجيل أو إذاعة شيء مما ذكر ".

أما المادة السابقة المشار لها في المادة 161 أعلاه فهي المادة 160 والتي تنص على " يعاقب بالسجن مدة لا تزيد عن خمس سنين من روج أو حبذ بأي طريقة قلب أو تغيير النظام السياسي أو الاجتماعي أو الاقتصادي للدولة بالقوة أو التهديد أو أية وسيلة أخرى غير مشروعة ". وبحسب النيابة العامة، فإن الناشطين - محمد وحسين- متهمان بـ"التحبيذ والترويج لتغيير نظم الدولة بوسائل غير مشروعة ودونما سبب مشروع" و"إشاعة أخبارا وشائعات كاذبة ومثيرة، من شأنها اضطراب الأمن العام وإلحاق الضرر بالمصلحة العامة" وذلك بسبب حيازتهما لمطبوعات تم تنزيلها من الإنترنت وتدعو لمقاطعة الإنتخابات الفائتة. وبحسب هذه المواد، فإن الناشطين  وبسبب حيازتهما لتلك المطبوعات يواجهان السجن لمدة تصل لسبع سنوات -إذا ما أضيفت عقوبة المادتين معاً- أو الغرامة المالية أو كليهما.

إن جلسة اليوم تعبر عن بدء المحاكمة لحرية التعبير التي ضمنتها جميع المواثيق الدولية وفي مقدمتها المادة 19 من الإعلان العالمي لحقوق الإنسان والمادة 19 من العهد الدولي للحقوق المدنية والسياسية والتي وقعت عليه البحرين في 20 سبتمبر الماضي. إن الناشطين "محمد وحسين" قد مارسا حقاً طبيعياً يمارسه الجميع – في داخل وخارج البحرين- وهو حق التعبير عن الرأي دون خوف من أحد. إنها قضية رأي عام، ولا تختص بهذين الشابين أو بأهلهما أو النشطاء. إنها محاكمة لجميع البشر أفراد ومجموعات، فمتى أصبحت ممارسة حرية التعبير جنحة يعاقب عليها القانون، تكون قد تحول التحضر إلى غابة يتحكم فيها القوي كل معالم الحياة والتعبير عنها.

الجميع- أفراد وجماعات وقيادات شعبية، ومؤسسات مجتمع مدني: حقوقية وسياسية وصحفية وغيرها- مطالب برفع الصوت عاليا للاحتجاج على هذه الممارسة التي تهدد التحضر، ووجود واستقرار المجتمع في ظل دعاوى الإصلاح والديمقراطية واحترام حقوق الإنسان، والمطالبة بغلق هذه الملف بإطلاق سراح معتقلي المطبوعات والرأي "محمد وحسين".

إن البحرين عضو في مجلس الأمم المتحدة لحقوق الإنسان منذ 9 مايو 2006م، ومن ضمن أولويات أي عضو في هذا المجلس أن يحترم ويصون الحريات وحقوق الإنسان في بلده قبل أن يراقب أي انتهاكات لها في غيره من البلدان. فحري على البحرين، والتي تدعي حكومتها خلو سجونها من معتقلي الرأي والسياسيين أن تسارع في إطلاق سراح هذين الناشطين- دون قيد أو شرط- وتسعى لأن تصون قيم حقوق الإنسان على مستوى الممارسة والتشريع.

  لجنة التضامن مع النشطاء ومعتقلي الرأي في البحرين

7 يناير 2007م

بيان صحافي

البحرين: تحويل معتقلي المطبوعات -محمد وحسين- للمحكمة

عند ظهر اليوم، قامت السلطات البحرينية بتحويل الناشطين، الدكتور محمد سعيد السهلاوي (طبيب أسنان -   35سنة) وحسين عبدالعزيز الحبشي (موظف شركة خاصة- 32 سنة)، للمحكمة الصغرى بتاريخ 7 يناير 2007م مع استمرار حبسهما حتى حين ذلك.

وكانت النيابة العامة قد وجهت لهما تهمتبن "تحبيذ وترويج لتغيير نظم الدولة بوسائل غير مشروعة ودونما سببمشروع" و"إشاعة أخبارا وشائعات كاذبةومثيرة، من شأنها اضطراب الأمن العام وإلحاق الضرر بالمصلحة العامة" وذلك بسبب حيازتهما لمطبوعات تم تنزيلها من الإنترنت وتدعو لمقاطعة الإنتخابات الفائتة.  وتندرج هاتان التهمتان تحت القسم الخاص بالجرائم الماسة بأمن الدولة الخارجي في قانون العقوبات (مرسوم بقانون رقم 15 لسنة 1976) السيء الصيت. وبحسب هذا القانون، فإن الناشطين قد يواجهان السجن لمدة تتراوح ما بين اثنتين وخمس سنوات أو الغرامة المالية أو كليهما.

إن قرار تحويل قضية هذين الناشطين- بسبب حيازتهما مطبوعات تدعو لمقاطعة الإنتخابات- للمحكمة يعبر عن إصرار السلطات البحرينية على تأزيم الوضع العام في ظل إستمرار الإحتجاجات الشعبية المطالبة بالإفراج غير المشروط عنهما على اعتبار أن حيازة مطبوعات تعبر عن رأي ليست جريمة بحسب المواثيق والأعراف الدولية. فقد قام أهالي سجيني الرأي وبعض المناصرين والنشطاء بالإعتصام عصر اليوم أمام النيابة العامة إحتجاجاً على هذا القرار التعسفي، وكانت السلطات الأمنية قد اعتدت على إعتصام سلمي بالشموع أمام مجمع البحرين- جيان، وفرقت المعتصمين بالقوة. ويتوقع أن يتم التصعيد الشعبي المطالب بالإفراج عن الناشطين-محمد وسعيد- في الأيام القادمة، مما ينذر بمواجهات من قبل السلطات الأمنية الأمر الذي يتسبب في زعزعة الإستقرار والسلم الإجتماعي.

ولهذا، فإن لجنة النشطاء تتقدم للمنظمات الدولية المعنية بحرية التعبير، والنشطاء والمدافعين عن حقوق الإنسان أن يخاطبوا السلطات البحرينية أو إصدار بيانات شجب لهذا التصعيد في التعاطي مع ممارسة حرية التعبير وإستهداف النشطاء. إن الإعلان عن هذه المواقف يرسل برسائل للسلطات بوقوف تلك المنظمات مع الحق في حرية التعبير والنشطاء بشكل عام، وهذين الناشطين بشكل خاص.    

  لجنة التضامن مع النشطاء ومعتقلي الرأي في البحرين

27 ديسمبر 2006م

Urgent Open Letter

10th of December: World Human Rights Day and Bahrain's Human Violations Day

From: Bahrain Youth Society for Human Rights & the undersigned organizations

Dear Messer/

The Office of the United Nations High Commissioner for Human Rights
Amnesty International
Human Rights Watch
International Federation of Human Rights
Article 19
Human Rights Defenders on the Front Line
World Organization against Torture

The undersigned organizations are highly concerned by the sever human rights violations taking place in Bahrain on a daily basis, particularly while approaching the anniversary of World Day for Human Rights. Bahraini government is still violating the articles of the Universal Declaration of Human Rights stipulating the protection of humans against the violations committed by governmental officials. The political and human rights activists are still suffering detentions and harassments in Bahrain. The most recent cases are those of Mohamed Said Al-Sahlawy and Hussein Abdul Aziz Al-Habashy.

Both Al-Sahlawy and Al-Habashy are held for 15 days pending investigation. The Public Prosecutor convicted them with holding publications and flyers calling for boycotting the elections of 25 November 2006. On Sunday 3 December 2006, the Public Prosecutor renewed their detention for additional 15 days, upon Clause 2, Article 147 of Bahrain Criminal Law, which entitles the powers of Minor Court judge to the Public Prosecutor in the state security crimes stipulated in Articles 112 to 185 of Bahrain Penal Code.

Popular committees' activists such a Ebrahim Al-Sandy are still subject to trials in fabricated claims. The claim against Al-Sandy is still heard by the court and is not eliminated yet like other similar cases. The hearing session was rather postponed to 5 February 2007.

The undersigned organizations call for taking action to eliminate human rights violations in Bahrain. They also call upon Bahraini government to consider human rights standards in its future decisions and not to help human rights activists to practice their prospected roles rather than harassing them.

Signatories:

1- Bahrain Youth Society for Human Rights.

2- Bahrain Center for Human Rights Center.

3- The National Organization for Martyrs and Torturing Victims- Bahrain.

4- The Freedom and Democracy Movement- Bahrain.

5- The Islamic Informational Observatory- Britain.

6- The Kurdish Institute for Elections- Iraq.

7- Or for Female and Child Knowledge- Iraq.

8- The Arabic Program for Human Rights Activists- Egypt.

9- The Southern Youth Organization- Iraq.

10- The Peace and Freedom Harmony Organization- German.

11- The Direction “Alliance of Private Arabic Societies”- Palestine.

12- The Arabic Organization for Defending the Freedom of Journalism and Expressing- Palestine.

13- The Development of Yemen Youth Center.

14- The Social and Democratic Forum- Yemen.

15- Shaqaeq Arabic Forum for Human Rights- Yemen.

16- Youth Forum for Development and Creativity- Yemen.

17- The Yemeni Female Informatives Forum.

18- The Yemeni Observatory for Human Rights.

19- The Political Development Forum- Yemen.

20- The National Organization for Defending Democratic Rights and Freedom- Yemen.

21- Free Female Journalists- Yemen.

22- The Egyptian Children Rights Center.

23- Libya Gathering …

24- Ram Allah Center for Human Rights Studies.

25- The Syrian Center for Media and Freedom of Expression.

26- The Moroccan Cultural Center.

27- Iraqi Center for Human Rights Activists.

28- Sun’s Figures (A’Alam Alshimoos) Network- Iraq.

29- The Cultural and legal Center for Human Rights- Iraq.

30- Without Bounders Women and Childhood Organization- Iraq.

31- The Iraqi Organization for Human Rights.

32- The Committees Defending Democratic Freedom and Human Rights- Syria.

33- Sham Center for Democratic Studies and Human Rights- Syria.

34- The Committee for Political Prisoners Cases Prosecution- Syria.

35- The Iraqi Committee for Defending Journalists Rights.

36- The Countrified Study Center- Egypt.

بيان صحافي

لجنة سجيني الرأي تدعو لإعتصام الشموع مساء الإثنين القادم عند مجمع البحرين- جيان

السلام على المغيبين في غياهب السجون.. السلام على الأعزاء الذين يدفعون ثمن تعبيرهم لموقفهم ورأيهم.. السلام على الرافضين لتكميم الأفواه والطالبين بحق التعبير وإن إختلف مع الآخر.. السلام على من إختطوا لإنفسهم درب العزة والكرامة، دون خوف من قيود الجلاد، فكانوا حقاً أحراراً.

نتداعى اليوم للمطالبة بإطلاق سراح سجيني الرأي- الدكتور محمد سعيد السهلاوي وحسين عبدالعزيز الحبشي- الذين يتم توجيه لهما تهم أمن دولة بسبب مطبوعات تنادي بمقاطعة الإنتخابات المنعقدة في 25 نوفمبر 2006م. وأي دعوة هذه التي تهدد أمن البلاد وقلب نظامه حتى يتم التعامل مع هذين الشابين على هذا الأساس، في تذكير للتعاطي مع إختلاف الرأي والتعبير عنه كما حدث في فترة تدابير أمن الدولة. فكل من ينطق ويعبر عن رأيه مدان ومتهم حتى تثبت براءته!

إننا سوف نعتبر ما حدث خطأ في تقدير الأمور والتعاطي معها، ونطالب بتصحيح الوضع لهذين الشابين ولكل من يعبر عن رأيه، وإن إختلف مع السلطة. إننا نؤكد على أن إستمرار حبس الشابين -محمد وحسين- لن يساهم في مد الجسور مع القواعد الشعبية التي تعتقد بأن من حقها التعبير عن نفسها بالوسائل المشروعة، وهو أمر لم يتجاوزه محمد وحسين. إننا نعتقد بأن هناك فرصة تاريخية يمكن ان تؤسس لفترة تسامح مع أصحاب الرأي الأخر

دون تشنج وإستعداء، وإن حبس هذين الشابين والتصعيد الأمني في التعامل مع النشطاء وأصحاب الرأي الآخر، سوف يفتح صفحة جديدة ولكنها لن تكون بيضاء لوجود سجناء سياسيين في سجون البحرين.

إننا نؤكد مطالبنا ومطالب النشطاء والأحرار في كل مكان بتبييض السجون من معتقلي الرأي وإطلاق سراح العزيزين الدكتور محمد سعيد السهلاوي وحسين عبدالعزيز الحبشي فوراً ودون شرط أو قيد. وحتى يتحقق هذا المطلب الشعبي، فإننا- نيابة عن أهالي سجيني الرأي والنشطاء والمناصرين- سوف نواصل الفعاليات الاحتجاجية السلمية بكل الوسائل المشروعة، ونوجه الدعوة من هذا المكان لإعتصام بالشموع لمدة ساعة واحدة إبتداءاً من الساعة السادسة والنصف من مساء الإثنين (ليلة الثلاثاء) الموافق 11 ديسمبر 2006م في نفس هذا المكان، آملين من الجميع – أفراداً وجماعات، لجاناً ومؤسسات وجمعيات- نصرة الحق في حرية التعبير والدفاع عن حقوق الإنسان.   

لجنة أهالي سجيني الرأي- محمد وحسين- البحرين

8 ديسمبر 2006م

Press Release:

Bahrain: Renewal of custody for Mohamed  & Husain .. New local committee demanding their release

The Bahraini Authorities renewed the detention of activists; Dr. Mohamed Saeed Al-Sahlawi (dentist-35 years), Hussein Abdul Aziz Al Habashi (a private company-32 years old) for extra 15 days, reflecting a blatant defiance of all calls to calm the situation through release of activists and those of opposite opinion.

The Bahraini Public Prosecution accused the two activists of state security charges because of acqusitition publications downloaded from the internet, calling for boycotting election held on 25^th November 2006.

On November 16^th, 2006,  the State Security Authorities had  arbitrarily arrested the two activists in a public place - without judicial authorization, and accused them with two charges; the first is "possession and acquisition of publications without legitimate cause, including favouritism and promotion of the changing systems of the State through illegal means and without a legitimate reason”. The second charge is "possession and acquisition of publications,  without legitimate reason, containing false news and exciting rumors, and would cause disruption of public security, and damage public interest.

Several institutions, civic societies, known dignitaries, activists have demanded the immediate and unconditional release of the two activists, without a positive response from the Authorities. The Committee of activists affirms that the implementation of arbitrary laws (The Penal, the Gatherings, the Press, Terrorism, etc.) to target activists and silencing people, as well as the use of the dependent judiciary to prevent the media coverage of Bandargate report or other issues of public affairs, will not deter people from expressing themselves peacefully. We call upon the Bahraini Authorities to reconsider the treatment with activists, public affairs issues and the opposition, as well as avoid pushing the country into unsecured situation where freedoms are violated.

The Bahraini Authorities, are therefore held responsible, and can provide solutions to this new and old crisis. We hope that it will be sorted out swift and quietly through the release of Mohamed and Hussein as well as emptying Bahraini prisons from political prisoners.

A committee has been recently formed of relatives of the detainees Mohamed & Hussein, working on their release. The new committee has called for a sit-in next Friday afternoon (December 8, 2006) in front of Giant Mall, in protest to the continued detention of these activists. The Committee of Activists call upon everyone to participate actively in this picketing, and highlight the injustice exerted upon Mohamed & Hussein as well as their legitimate right to express their opinion, as protected by international conventions.

Committee of Solidarity with Activists and Detainees of Conscience in Bahrain

 December 5, 2006

مرة أخرى في البحرين،  معقتلوا رأي منذ 16 نوفمبر 2006م  -

بيان صحافي

البحرين: تجديد حبس محمد وحسين، ولجنة أهلية للمطالبة بالإفراج عنهما

جددت السلطات البحرينية الحبس الإحتياطي للناشطين؛ الدكتور محمد سعيد السهلاوي (طبيب أسنان -  35سنة) وحسين عبدالعزيز الحبشي (موظف شركة خاصة- 32 سنة)، لمدة 15 يوم أخرى في توجه يعبر عن تحدٍ سافر لكل دعوات تهدئة الوضع العام من خلال تبييض السجون من النشطاء وأصحاب الرأي المخالف. 

وكانت النيابة العامة قد وجهت تهم أمن دولة بسبب حيازة هذين الناشطين لمطبوعات تم تنزيلها من الإنترنت وتدعو لمقاطعة الإنتخابات التي تمت السبت الفائت، 25 نوفمبر 2006م. وقد قامت الأجهزة الأمنية عصر الخميس 16 نوفمبر 2006م كلا الناشطين إعتقالا تعسفيا في مكان عام- دون إذن قضائي، وزجهت لهما تهمتين؛ الأولى "حيازة وإحراز مطبوعات بغير سببمشروع، تتضمن تحبيذا وترويجا لتغيير نظم الدولة بوسائل غير مشروعة ودونما سببمشروع"، والثانية "حيازة وإحراز مطبوعات بغير سبب مشروع تتضمن أخبارا وشائعات كاذبةومثيرة، من شأنها اضطراب الأمن العام وإلحاق الضرر بالمصلحة العامة".

وقد طالبت عدة مؤسسات مجتمع مدني، ورموز معروفة، ونشطاء حقوقيون بالإفراج الفوري عن الناشطين، دون قيد أو شرط، مع إسقاط كل التهم الموجهة لهم، ولكن دون إستجابة من السلطات.  وتؤكد لجنة النشطاء بان تفعيل القوانين التعسفية (العقوبات والتجمعات، الصحافة، الإرهاب، وغيرها) لإستهداف النشطاء وتكتيم الأفواه، وإستخدام القضاء الموجه لمنع تناول فضيحة تقرير البندر أو غيرها من قضايا الشأن العام، سوف لن يلجم أفراد الشعب من التعبير عن أنفسهم بصور سلمية مختلفة. وإننا ندعو السلطات البحرينية لإعادة النظر في تعاطيها مع النشطاء وقضايا الشأن العام والمعارضين لها، وتلافي زج البلاد في أتون وضع غير آمن تتعرض فيها الحريات العامة للإنتهاك من الجميع. إنها مسئولية نحملها السلطات البحرينية، ونعتقد بأن حل هذه الأزمة الجديدة القديمة بيدها، نأمل أن يتم حلحلتها بشكل سريع وهادئ عبر إطلاق سراح محمد وحسين وتبييض السجون البحرينية.

وقد تكونت مؤخراً لجنة من أهالي المعتقلين تعمل على إطلاق محمد  وحسين، وقد دعت الى إعتصام عصر الجمعة القادم (8 ديسمبر 2006م) أمام مجمع جيان التجاري، إحتجاجاً على إستمرار حبس هذين الناشطين. ومن جانبها، فإن لجنة النشطاء تدعو الجميع للمشاركة الفعالة في هذا الأعتصام وإبراز مظلومية محمد وحسين وحقهما الطبيعي في التعبير عن رأيهما كما كفلته المواثيق الدولية.

 لجنة التضامن مع النشطاء ومعتقلي الرأي في البحرين

5 ديسمبر 2006م

بيان صحافي

رموز وحقوقيون يعتصمون إحتجاجاً على محاصرة السلطات البحرينية لحرية التعبير

مطالبة بالإفراج غير المشروط عن النشطاء المسجونين

يعتصم اليوم عدد من الرموز وناشطون حقوقيون- عرف من بينهم الناشط السياسي المعروف عبدالوهاب حسين، وأمين عام حركة "حق" حسن مشيمع، والناشط الحقوقي عبدالهادي الخواجة-  بشكل رمزي  عند المرفأ المالي (فرضة المنامة القديمة) في العاصمة المنامة لمدة ساعة واحدة. يأتي إعتصام هذه الشخصيات المعروفة للتعبير عن إحتجاجها على تعاطي السلطات البحرينية مع النشطاء، خصوصاً أولئك الذين يعبرون عن آراءهم ومواقفهم في قضايا الشأن العام المحلي.

يأتي هذا الإعتصام على خلفية الاعتقال التعسفي وحبس كلا من الدكتور محمد سعيد (35سنة -طبيب أسنان) وحسين عبدالعزيز (32 سنة- موظف شركة تأمين) لمدة 15 يوماً إحتياطياً على ذمة التحقيق، على أساس تهمتين؛ الأولى "حيازة وإحراز مطبوعات بغير سببمشروع، تتضمن تحبيذا وترويجا لتغيير نظم الدولة بوسائل غير مشروعة ودونما سببمشروع"، والثانية "حيازة وإحراز مطبوعات بغير سبب مشروع تتضمن أخبارا وشائعات كاذبة ومثيرة، من شأنها اضطراب الأمن العام وإلحاق الضرر بالمصلحة العامة" .

تأتي هذه التهم- بحسب تصريح النيابة العامة- على إثر قيام أحد الناشطين بسحب منشور على شبكة الانترنت يدعو إلى مقاطعةالانتخابات وإلى العصيان المدني من خلال سلسلة من التظاهرات والاعتصامات، وعلى قيام الناشط الآخر بالتوجه لطباعة هذه المادة،  ..وبأنهما كانا سيقومان بتوزيع هذه المنشورات على المصلين في عدد من مساجد البحرين.

وقد رفضت النيابة العامة طلب وكيلي المتهمين بالإفراج عن الناشطين معتبرة الواقعة المنسوبة لهما متعلقة بأمن الدولة، وهذا ما يثير القلق والتساءل عن حقيقة الدوافع وراء هذه الحملة . فقد أتي هذا التصعيد إبان التفاعل الشعبي مع تقرير فضيحة "البندر" التي سعت فيه السلطات البحرينية لإحكام القبضة الحديدية على التعاطي الإعلامي معها، ففي يوم الجمعة الفائت- 17 نوفمبر 2006م- تم تحويل مسيرة شعبية – دعت لها 21 شخصية وطنية- إلى إعتصام، بعد أن طوقت قوات الأمن الخاصة مكان إنطلاقها. كما تمت الدعوة من نفس الشخصيات لمسيرة أخرى عصر يوم الجمعة الموافق 24 نوفمبر 2006م.

تجدر الإشارة الى أن الدكتور محمد سعيد هو أحد الشخصيات التي وقعت على العريضة الموجهة لملك البلاد بخصوص فضيحة "البندر" والمطالبة بالتحقيق فيها، وقد نشط مع آخرين في نشر التقرير على أكبر قدر ممكن. وتحاول السلطات البحرينية أن تلبس موضوع حيازة مطبوعات تدعو لمقاطعة الإنتخابات القادمة لبوساً يرتبط بأمن الدولة، بغية الحد من التفاعل والتعاطي مع فضيحة "البندر" بأي صورة، و النيل من النشطاء وما يقومون به من أنشطة تزعج السلطة. من جانب آخر، فإن إظهارحيازة مطبوعات تدعو لمقاطعة الإنتخابات القادمة كجرم يرقى الى جريمة تغيير النظام، يعزز التوجه الرامي الى تغييب أي موقف معارض للإنتخابات وتخويف صاحب الرأي الآخر، ورسالة لأصحاب التصريحات المختلفة التي تطعن في نزاهة تلك الإنتخابات.

إن لجنة التضامن مع النشطاء ومعتقلي الرأي تتضامن مع الشخصيات المعتصمة في مطلبها بإسقاط كل التهم الملفقة للناشطين-محمد وحسين- والإفراج الفوري غير المشروط عنهما، والإلتزام بالمواثيق الدولية التي ضمنت حرية التعبير وحرية تداول المعلومة، وفي مقدمتها الإعلان العالمي لحقوق الإنسان والعهد الدولي للحقوق السياسية والمدنية والذي وقعت عليه البحرين في سبتمبر الماضي.

من جانب آخر، فإننا نناشد الجميع- أفراداً ومؤسسات- للتدخل لحماية حرية التعبير التي يتم إستهدافها بكل الوسائل من قبل السلطات البحرينية، كما ندعوهم لإظهار إحتجاجهم على ما جرى من إعتقال وتغييب لهذين الناشطين بكل الوسائل التعبيرية المتاحة.

  لجنة التضامن مع النشطاء ومعتقلي الرأي في البحرين

23 نوفمبر 2006م

Press Release

Bahrain : Well-known Activists protest against containment of freedom of expression and demand unconditional release of imprisoned activists

A number of well-known activists, including Mr Abdel Wahab Hussein- well-known political activist, Mr Hassan Mushima- secretary general of the "HAQ" movement, Mr Abdulhadi Al-Khawaja-  President of Bahrain Center for Human Rights, are to stage a symbolic sit-in at the Harbor Financial (The old Manama sea port) in the capital Manama for a period of one hour. This sit-in by the well-known personalities is to express their protest at the abusive treatment of the Bahraini authorities with the activists, especially those who are expressing their views on issues of public affairs

The background of protest comes after the arbitrary arrest and detention of Dr. Mohamed Saeed (35-dentist), Mr. Hussein Abdul Aziz (32 years - insurance company employee) for 15 days in custody pending investigations, for two charges; the first is "possession of publications, without legitimate reason, containing favoring and promotion of the changing systems of the State through illegal means and without a legitimate reason. The two is "possession and acquisition of publications, without a legitimate reason containing false news and rumors, which would incite disruption of public security and damage the public interest.

These charges- as stated by the Public Prosecution - Follows downloading of one of the accused to a publication from the Internet calling for the boycott of the elections and the "civil disobedience" through a series of demonstrations, sit-ins, while the other accused arranged for printing of such article. They were intending to distribute these publications in congregations of a number of mosques in Bahrain.

The public prosecutor rejected the lawyers request to release the activists, considering the incident to be relating to the security of the State. This raises concerns and questions on the truth of the motives behind this campaign. This escalation has come during the interaction with the report of the popular scandal "Albandar," in which the Bahraini authorities introduced an iron fist on the media dealing with it. Last Friday-November 17, 2006- a demonstration called up on by    21 noble personalities, was forced to be converted into a sit-in, after the special security forces surrounded the place of its departure. It was an invitation from the same figures for the march again on the afternoon of Friday, November 24, 2006.

It should be noted that Dr. Mohammed Saeed is one of the personalities who signed a petition addressed to the King of the country on the scandal "Albandar" calling for an investigation enquiry. He was actively involved with others in the publication of the report to a largest extent. The Bahraini authorities are trying to enclave the possession of publications calling for boycotting the forthcoming elections by an act of state security nature in order to reduce the interaction and dealing with the scandal "Albandar" in any way as well as nailing the activists and their activities which are cumbersome to the Authorities. On the other hand, showing that possession of publications calling for the boycott of elections is equivalent to crime of changing the regime, reinforces the trend to eliminate any opposition to the elections and intimidation of the other views and a message to those giving out various statements questioning the integrity of the elections.

The Committee of Solidarity with the Activists and Detainees of  Conscience expresses its support and solidarity with the figures in their demand to drop all the fabricated charges to the activists-Mohammed and Hussein-and their immediate and unconditional release. This include the Authorities commitments to the international Charters which guarantee freedom of expression and the free exchange of information, which include the Universal Declaration of Human Rights and the International Covenant of Civil and Political Rights, which was signed by Bahrain last September.

On the other hand, we appeal to everyone - individuals and institutions - to intervene to protect freedom of expression which is targeted by the Bahraini authorities. We also call upon them to show their protest for the detention and imprisonment of these activists, using all available means of expression.

Committee of Solidarity with Activists and Detainees of Conscience in Bahrain

23^rd November 2006.